我们常认为，理想就是实现某些物质利益，比如钱、名誉或者地位。我的一位同事，在认为自己赚够了钱之后，说了声“拜拜”就去享受他的环球旅行了。当时他才三十多岁。然而几个月后，他发现自己当初的决定是错的，他不用担心温饱，但并不快乐。因为真正的快乐来自于工作的过程，而不是由它获得的报酬。
所以，在确立职业理想时要考虑到这个前提：高薪并不等于职业理想。我们生命的价值不在于拥有多少钱，而在于做了多少有意义的工作。还有一些研究告诉我们，那些追求理想的人，在多年以后比那些只追求金钱的人会赚到更多钱。
所以，我希望所有的求职者都记住一句话：事业比金钱重要，机会比安稳重要，未来比今天重要。
用大学四年做职业规划
很多求职者说，刚开始找工作时还有目标，现在是越找越没有标准，感到很迷茫。我想说的是，如果大学四年(甚至更长的求学时间)里没有培养起自己的理想，那么，迷茫是正常的。
求学十几年目标就是考上大学，这是家长为你们树立的“理想”。而现在大学毕业了，面对求职，没人告诉你该做什么了，于是迷茫产生了。那么，如何摆脱这种迷茫呢？当然是做人生规划，让自己有个目标。但是，这不是一步登天的过程，理想不是一天就能树立的。
我一直建议大学四年的时间应该用来做人生规划，当然也包括树立职业理想。大一大二是理解自己的过程：你喜欢什么，适合做什么，这些问题应该得到解决。我大学时选了很多不务正业、奇奇怪怪的课，都跟自己的专业没什么关系。但是这些课让我知道了自己的兴趣在哪里，这是我最大的收获，也是我确立职业理想的基础。
到了大三大四，你们的疑惑就不该指向自己了，而应该更多地去理解外界。比如我想做的这个行业现在发展到了什么程度？有哪些公司能提供相关工作机会？如果要得到这些工作机会，我需要做哪些准备？其实在这个过程中，你就逐渐树立了自己的职业理想，而且初步探索了一条通向理想的路。
先就业再择业不是妥协
鉴于紧张的就业形势，我建议求职者“先就业再择业”。第一份工作很重要，但尚未重要到决定终生。一个人一生换上四五份工作是正常的，很多时候，职业理想需要一个曲折实现的过程。
很多人说：“不管怎么样我一定要实现目标，做不到我也要拼命去试。”其实这不见得是件好事。我建议大家采用“两步计划”来实现职业理想。假如你设定了一个目标，不要一毕业就想马上实现，好像做不到这辈子就算完了。你应该告诉自己：这个理想很好，我实现它的可能性有多高。如果目前可能性不大，那么我应该做些什么让我能够离它更近一步。
在此，我举一个例子。有一个在美国读大学的学生，他所在的学校不算很好，他的成绩还算可以。他立志进入Google工作，问我有没有这个可能。在问了他一些基础知识后，我发现他很聪明，但专业知识不够扎实，我不认为目前的他有机会进入Google。因此我对他说：“现在还很难，但如果再努力一下就有可能。”他继续问：“我能做些什么事让这个可能性最大化呢？”于是，我建议他去读硕士，并向他推荐了Google很喜欢的一所大学———加拿大的滑铁卢大学，因为它的计算机学院教学务实，而且入学还算容易，学费也不贵。两年后他拿到了硕士学位，现在已经进入Google工作。 (李开复 Google 全球副总裁兼大中华区总裁)